زالو آب شیرین
حدود ۱۵ درصد از ۶۸۰ گونه شناخته شده زالوها در جهان دریازی هستند و تعداد کمتری در حال سازگاری با زندگی در خشکی هستند بخش اعظم گونه ها ویژه آب شیرین هستند که ۹۱ جنس در این گروه قرار دارند به طور کلی تنوع زالوها در تمامی مناطق به جز قطب شمال یعنی در اروپا، اوراسیا و آمریکای شمالی به حداکثر میرسد. زالوی طبی به صورت بومی در دو قاره اروپا و آسیا زندگی میکنند و در کشورهایی مانند چک دانمارک ،استونی ،فنلاند ،فرانسه ،گرجستان ،آلمان، یونان، مجارستان جمهوری ایرلند ایتالیا ،قزاقستان ،لتونی ،ایران ،هلند ،نروژ ،لهستان پرتقال ،رومانی ،روسیه ،اسپانیا ترکیه انگلستان و یوگسلاوی وجود دارند در حال حاضر بیش از ۴۰ گونه زالو از ۸ خانواده مهم زالوها از آبهای شیرین ایران و بخش جنوبی دریای خزر گزارش شده است هم اکنون زالوهای ایران در ارتفاعات متنوعی از حدود ۴۰۰۰ متر (چشمه دیمه) و کمتر از ۲۰ متر از سطح دریاهای آزاد (سطح دریای خزر) در اغلب مناطق اکولوژیکی کشورمان یافت میشوند انتشار و فراوانی زالوها معمولاً بوسیله ویژگیهای فیزیکی شیمیایی «ترکیب بستر نوع آب (جاری یا ساکن)، عمق آب، اندازه و نوع بدنه آبی سختی و pH ،آب دما اکسیژن ،محلول ،کدورت انواع آلودگی آب و…» عوامل غیرزنده محیطی و زیست شناختی عوامل زنده (محیطی و محیط آنها تعیین می شود. یکی از مهمترین فاکتورهای اکولوژیکی در انتشار و فراوانی زالوها امکان دستیابی به شکار در هر دو گروه شکارچی و خونخوار میباشد زالوهای طبی در مخازن آب شیرین؛ استخرها، دریاچه ها و رودخانه های کوچک زندگی میکنند.معمولاً فراوانی و تنوع زالوها در منطقه ساحلی زیستگاههایی مانند آبهای راکد که گیاهان آبزی غوطه ور در آن جا توسعه یافته اند بیشتر است در مکانهای عمیق با توجه به شفافیت پایین و نفوذ کمتر نور در اعماق آب، رویشهای گیاهی کاهش یافته و محلهای مناسب جهت استقرار زالوها محدودتر می شود.
زالو آب شیرین
کومون شدن زالو آب شیرین
زالوها میتوانند با دفن کردن خودشان در عمق خانه انتخابی شان زمینهای مرطوب گل رس و خزه زندگی کنند.جایی که آنها میتوانند برای ماه ها به حالت کومون باقی بمانند زالوها در یک مکان تاریک در خلال روز یا شب ترجیح میدهند با کمی استراحت بر روی سطح آب بخوابند.این کار باعث میشود که آنها آسان تر نفس بکشند و از برقراری مداوم توازن و تعدیل در هنگام غوطه وری کامل شان پرهیز کنند.این عمل به نوبه خود موجب زندگی طولانی تر و سالم تر زالوها میشود.زالوها به ندرت در طبیعت شنا می کنند اما در عوض معمولاً به تنه و برگ گیاهان آبزی و جایی که منتظر شکارشان هستند می چسبند.در آبهای عمیق عمدتاً زالوهایی زندگی میکنند که رژیم تغذیه ای شکاری داشته و از بی مهرگان آبزی تغذیه می کنند.
زالو های خشکی و تفاوت آن با زالو آب شیرین
زالوهای خشکی معمولاً روی زمین بوده و به ندرت روی شاخ و برگ در جنگلهای مرطوب و بارانی یافت میشوند در حالیکه در جنگلهای خشک تر این زالوها ممکن است در مکانهای با رطوبت بالا یافت شوند.اغلب این گونه ها وارد آب نمیشوند و نمیتوانند به مدت طولانی شنا کنند. در آب و هوای خشک برخی از گونه های زالو در خاک نقب میزنند؛ جایی که آنها میتوانند برای چندین ماه حتی در فقدان کامل آب زنده بمانند در این شرایط بدن زالو منقبض و سخت شده و بادکشها غیر قابل تشخیص بوده و پوست به طور کامل خشک میشود اما با ریختن چند قطره آب بر روی زالوها در مدت زمان ۱۵ دقیقه به شکل کاملاً فعال در می آیند.
زالوها فصل زمستان را چگونه می گذرانند
زالوها در خلال زمستان بصورت حلقه درآمده و به شکل توپهای کوچک منقبض میشوند؛ در حالیکه حساسیت شان را از دست میدهند و کمترین توجه را به محیط نشان میدهند.زالوها به سادگی زمستانهای سرد را تحمل میکنند. تحمل زالوهای بالغ در مقایسه با زالوهای جوان در برابر سرما بیشتر است زالوها دارای ماده شیمیایی خاصی در بافتهای خود هستند که آنها را از تشکیل بلور آب حفاظت می کند.آنها بیشتر اوقات در فصلسرد سال، در عمق زمین مدفون شده و بصورت حلقوی به شکل توپی در می آیند که سر به حفره دم فرو رفته و کل زمستان را در حالت کومون میگذرانند.